Farao Horor

V roce 1992 objevila německá toxikoložka Svetlana Balabanova stopy kokainu, hašiše a nikotinu ve vlasech Henut Taui i ve vlasech několika dalších mumií z muzejní sbírky.^[5] Tento nález je významný tím,^[2] že za jediné zdroje kokainu a nikotinu byly tehdy považovány koka a tabák, rostliny pocházející z Ameriky. Předpokládalo se, že se do Afriky dostaly až po Kolumbových plavbách do Ameriky.^[6]

Zastánci teorií o kontaktech mezi předkolumbovskými obyvateli Ameriky a starověkými Egypťany tento výsledek vykládali jako důkaz svých tvrzení. Nálezy jsou však sporné. Přestože i další výzkumníci zjistili přítomnost kokainu a nikotinu v egyptských mumiích, dvě následné analýzy jiných souborů egyptských mumií a lidských ostatků nedokázaly výsledky Balabanové plně zopakovat. Některé přinesly pozitivní výsledky pouze u nikotinu.^[7][6][8]

I kdyby se po těchto pokusech přijalo, že kokain byl na mumiích skutečně nalezen, mohlo jít o kontaminaci, k níž došlo až po jejich objevení.^[7] Stejný argument lze použít i v případě nikotinu. Ten se navíc vyskytuje také v různých jiných rostlinách než v tabáku. Dvě z nich, Withania somnifera a Apium graveolens, staří Egypťané znali a používali. David J. Counsell uvádí: „Dukeova fytochemická a etnobotanická databáze uvádí kromě tabáku (Nicotiana tabacum) dalších dvacet tři rostlin obsahujících nikotin. Dvě z nich — Withania somnifera a Apium graveolens — byly Egypťanům známé (Manniche 1993). U druhé z nich, celeru, je pravděpodobnější, že se používala jako potravina.“^[7] Zdroji nikotinu mimo tabák a zdroji kokainu ve Starém světě se zabývá britský biolog Duncan Edlin.^[9]

A my jen můžeme dodat, že kontakty mezi starým Egyptem a Ertarem zatím žádný z uvedených vědců neuvažoval, přestože jeden detail z výzdoby pohřební komory hraběte Horora II., svobodného pána na Blackholu (? – 984), naznačuje, že je tu i další možné vysvětlení.

Slávek 2023 (anglický text viz Wikipedie)